L’inquinamento atmosferico rappresenta il più grande rischio per la salute ambientale in Europa, causando malattie cardiovascolari e respiratorie che incidono sulla salute, riducono la qualità della vita e causano morti prevenibili. Il rapporto Lo stato della qualità dell’aria in Europa al 2024 dell’ Agenzia Europea Ambiente presenta lo stato degli inquinanti nell’aria, sottoposti a regolamentazione e monitoraggio, nel 2022 e 2023 in relazione agli attuali standard di qualità dell’aria dell’UE e ai livelli delle linee guida dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

Nonostante i miglioramenti complessivi in ​​corso nella qualità dell’aria, gli attuali standard UE non sono ancora soddisfatti in tutta Europa. Il 96% della popolazione urbana dell’UE è esposta a concentrazioni pericolose di particolato fine (PM2,5 ).

L’inquinamento atmosferico rappresenta il più grande rischio per la salute ambientale in Europa, causando malattie cardiovascolari e respiratorie che incidono sulla salute, riducono la qualità della vita e causano morti prevenibili. Il rapporto dell’Agenzia Europea Ambiente (AEA) presenta lo stato degli inquinanti nell’aria, sottoposti a regolamentazione e monitoraggio, nel 2022 e 2023 in relazione agli attuali standard di qualità dell’aria dell’UE e ai livelli delle linee guida dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

Valuta le concentrazioni confrontandole con gli attuali standard dell’UE e con le linee guida globali sulla qualità dell’aria del 2021 dell’OMS. Gli standard UE sono stati stabiliti nelle direttive sulla qualità dell’aria ambiente del 2004 e del 2008. Nuovi standard UE sulla qualità dell’aria introdotti nella revisione della direttiva sulla qualità dell’aria ambiente – proposta per entrare in vigore nel 2030 – sono più ambiziosi di quelli attuali.

Nell’ambito del piano d’azione per l’inquinamento zero del Green Deal Europeo (GDE) , la Commissione europea ha fissato l’obiettivo intermedio entro il 2030 di ridurre il numero di morti premature causate dal particolato fine (PM2,5 , un importante inquinante atmosferico) di almeno il 55% rispetto a con i livelli del 2005. L’obiettivo finale è che l’inquinamento atmosferico non abbia alcun impatto significativo sulla salute entro il 2050. A tal fine, la Commissione ha pubblicato una proposta per rivedere le direttive sulla qualità dell’aria ambiente nel 2022. Tra le altre cose, mirava ad allineare più da vicino gli standard di qualità dell’aria con le raccomandazioni dell’OMS.

Nel febbraio 2024 i colegislatori hanno concordato standard di qualità dell’aria più ambiziosi nell’UE. Tuttavia, sono ancora meno rigorosi per tutti gli inquinanti rispetto a quanto delineato dall’OMS nei livelli delle linee guida sulla qualità dell’aria.

Nel 2022, nonostante le continue riduzioni delle emissioni, la maggior parte della popolazione urbana dell’UE ha continuato a essere esposta a livelli di inquinanti atmosferici chiave dannosi per la salute. In particolare, quasi tutta la popolazione urbana è stata esposta a concentrazioni di PM2,5 superiori al livello guida annuale dell’OMS per il 2021 di 5 µg/m3 e a concentrazioni di ozono (O3) superiori al livello guida a breve termine di 100 µg/m3 .

Questa analisi evidenzia gli inquinanti ritenuti più dannosi per la salute umana e quelli che più frequentemente superano gli attuali standard di qualità dell’aria dell’UE e i livelli delle linee guida dell’OMS.

Alcuni dati di sintesi

PM 10 Concentrazioni superiori al valore limite giornaliero dell’UE per le PM10 si riscontrano principalmente in Italia e in alcuni paesi dell’Europa orientale Nella maggior parte dei paesi dell’Europa centrale e orientale, i combustibili solidi come il carbone e il legno sono ampiamente utilizzati per il riscaldamento domestico e in alcuni impianti industriali e centrali elettriche. La Pianura Padana nel nord Italia è un’area densamente popolata e industrializzata con specifiche condizioni meteorologiche e geografiche che favoriscono l’accumulo di inquinanti atmosferici nell’atmosfera. Alcune concentrazioni sono superiori al valore limite giornaliero dell’UE anche nel sud della Spagna e nelle Isole Canarie, principalmente a causa del contributo naturale della polvere sahariana

PM2,5  Concentrazioni di PM2,5  superiori al valore limite annuale dell’UE sono state osservate in Italia e in alcuni paesi dell’Europa orientale. Per quanto riguarda le PM10 , l’uso di combustibili solidi è la causa principale della situazione nell’Europa centrale e orientale, insieme ad un parco veicoli più vecchio. Nel Nord Italia le elevate concentrazioni sono dovute alla combinazione di un’elevata densità di emissioni antropiche e anche di condizioni meteorologiche e geografiche che favoriscono l’accumulo di inquinanti atmosferici nell’atmosfera e la formazione di particelle secondarie.

Ozono (O3) L’ozono viene trasportato in Europa anche da altre parti dell’emisfero settentrionale e dall’alta atmosfera. La meteorologia svolge un ruolo importante nella formazione e nella dispersione dell’inquinamento atmosferico e nelle variazioni interannuali delle concentrazioni. Questo effetto è particolarmente significativo per l’ozono. Le concentrazioni più elevate nel 2022 sono state riscontrate in alcuni paesi del Mediterraneo e dell’Europa centrale. L’Italia ha segnalato superamenti del valore obiettivo di O3  per la tutela della salute sulla base di  modelli di valutazione  per tre zone di qualità dell’aria. Italia e Polonia hanno segnalato superamenti dell’obiettivo  a lungo termine O3 per la protezione della salute rispettivamente in 9 e 46 zone di qualità dell’aria .

Biossido di azoto (NO2) La principale fonte di questo inquinante è il trasporto stradale, che emette NO2 in prossimità del suolo, soprattutto in aree densamente popolate, contribuendo all’esposizione della popolazione. Altre fonti importanti sono i processi di combustione nell’industria e nell’approvvigionamento energetico.

Concentrazioni superiori al valore limite annuale sono state riscontrate in molte città turche e in alcune grandi città con un elevato volume di traffico.

Nel 2023, l’1% delle stazioni di monitoraggio,  tutte stazioni del traffico, hanno registrato concentrazioni di NO2 superiori al valore limite annuale. Il 68% delle stazioni di monitoraggio ha registrato concentrazioni superiori al livello delle linee guida annuali dell’OMS, il 46% delle quali erano stazioni del traffico. Nel 2022 Belgio, Italia e Polonia hanno segnalato superamenti del  valore limite annuale di NO2 sulla base di modelli di valutazione  rispettivamente per tre, due e quattro zone di qualità dell’aria.

Il benzo(a)pirene (BaP)  Le concentrazioni più elevate sono state riscontrate in Italia e nell’Europa orientale (Mappa 5 e Figura 10), dove è diffuso l’uso del carbone e di altri combustibili solidi per il riscaldamento residenziale.

Biossido di zolfo (SO2) Nel 2023, 11 stazioni di segnalazione al di fuori dell’UE (nove in Bosnia-Erzegovina e due nella Macedonia del Nord) hanno registrato concentrazioni di SO 2  superiori al valore limite giornaliero dell’UE. Nello stesso anno, concentrazioni superiori al livello delle linee guida giornaliere dell’OMS sono state registrate in 13 paesi (compresi 10 Stati membri dell’UE) su 33 paesi dichiaranti.

Nel 2022 sono state registrate concentrazioni superiori al corrispondente limite UE o ai valori target anche per i seguenti inquinanti:

  • monossido di carbonio (CO) in una stazione, situata nello Stato non membro dell’UE della Serbia, su 35 paesi dichiaranti;
  • benzene e il piombo, nessuna stazione ha segnalato concentrazioni superiori ai valori limite annuali dell’UE rispettivamente nei 28 e 30 paesi dichiaranti. L’Italia ha segnalato superamenti del valore limite annuale del benzene sulla base di  modelli di valutazione  per una zona di qualità dell’aria;
  • arsenico in sei stazioni in tre Stati membri dell’UE (Belgio, Finlandia e Polonia, con due stazioni ciascuno) su 29 paesi dichiaranti. La Polonia ha segnalato superamenti del valore obiettivo annuale dell’arsenico sulla base di  modelli di valutazione  per due zone di qualità dell’aria;
  • cadmio in una stazione, situata nello Stato membro dell’UE della Bulgaria, su 30 paesi dichiaranti;
  • nichel in quattro stazioni situate in quattro Stati membri dell’UE (Finlandia, Francia, Germania e Italia) su 29 paesi dichiaranti.

Alcune note sulla Metodologia

Le concentrazioni sono ottenute dalle misurazioni delle stazioni di monitoraggio e sono ufficialmente comunicate all’AEA dai suoi membri e da altri paesi collaboratori. Quando si parla di paesi che riportano dati superiori a determinati livelli, significa che hanno segnalato almeno una stazione con concentrazioni che li hanno superati.

I dati per il 2022 e il 2023 sono stati estratti dal sistema di rendicontazione dell’AEA il 5 marzo 2024.

L’analisi per il 2022 si basa su dati ufficialmente convalidati riportati dai paesi. L’analisi per il 2023 si basa su dati provvisori aggiornati (UTD). Potrebbe cambiare una volta che l’ EA avrà ricevuto dati completamente convalidati e saranno presi in considerazione più paesi. I dati convalidati per il 2023 saranno disponibili solo più avanti nel 2024 e saranno presentati nel briefing del 2025.

Oltre alle misurazioni provenienti dalle stazioni di monitoraggio, alcuni paesi hanno riportato anche i dati ufficiali per il 2022 provenienti dalle applicazioni di modellizzazione, disponibili nell’Air Quality Modeling Viewer. I risultati di queste applicazioni di modellizzazione sono stati inclusi in questa analisi dove implicavano concentrazioni superiori agli standard UE.

Il Rapporto completo è disponibile al seguente link

Fonte: Agenzia Europea Ambiente