L’Agenzia Europea Ambiente ha pubblicato una breve analisi sugli indicatori per valutare le quantità di acqua dolce nel nostro continente. In tutta l’Unione Europea (UE), le risorse di acqua dolce sono minacciate da molteplici pressioni. Per affrontare questo problema, la direttiva quadro sulle acque richiede agli Stati membri di promuovere l’uso sostenibile e la protezione a lungo termine delle risorse idriche disponibili.

Il rapporto si basa sul Water exploitation index plus (WEI+) che misura il consumo di acqua come percentuale di risorse di acqua dolce rinnovabili a livello di bacino fluviale o subunità, in ogni trimestre dell’anno. Questo approccio dettagliato rivela condizioni di scarsità idrica locale che le stime annuali più ampie del WEI a livello europeo o nazionale potrebbero non rivelare.
I valori WEI+ superiori al 20% indicano che le risorse idriche sono sotto stress e quindi prevalgono condizioni di scarsità idrica, mentre i valori superiori al 40% segnalano che lo stress idrico è grave e il livello di utilizzo di acqua dolce potrebbe essere insostenibile .
I dati del rapporto
- In media, circa il 30% del territorio dell’UE e il 34% della popolazione sono interessati ogni anno.
- Nel 2022, le condizioni di scarsità idrica hanno interessato il 34% della popolazione e il 40% della superficie terrestre dell’UE.
- La scarsità d’acqua è prevalente nell’Europa meridionale, con circa il 30% della popolazione in aree con stress idrico permanente e fino al 70% in aree con stress estivo stagionale.
- L’agricoltura, l’approvvigionamento idrico pubblico e il turismo sono i fattori che esercitano la pressione maggiormente significativa sulle risorse di acqua dolce in questa regione.
- La scarsità d’acqua si estende oltre l’Europa meridionale, colpendo vari bacini fluviali in tutta l’UE, dove la densità della popolazione urbana e il prelievo di acqua per l’approvvigionamento pubblico, l’energia e l’industria sono fattori significativi.
- Nell’ultimo decennio, anche le siccità sono aumentate in frequenza e gravità, incidendo sulla disponibilità stagionale di acqua.
- Si prevede che il cambiamento climatico intensificherà le fluttuazioni stagionali della disponibilità di acqua dolce in Europa. È probabile che anche gli eventi di siccità aumentino ulteriormente in frequenza, intensità e impatto . Dati questi fattori e un trend in peggioramento dal 2010, una riduzione della scarsità d’acqua entro il 2030 sembra improbabile
- Cipro e Malta hanno affrontato le condizioni di scarsità idrica più significative degli Stati membri dell’UE su scala stagionale (WEI stagionale+ >40%).
- Grecia, Portogallo, Spagna e Romania hanno subito scarsità idrica in particolare durante la primavera e l’estate. Malta sta subendo condizioni di scarsità idrica permanente in parte a causa delle sue condizioni idro-climatiche naturali.
- In generale, le condizioni di scarsità d’acqua si intensificano tra aprile e settembre nella maggior parte dei paesi. Ciò è causato da una combinazione di clima secco, flussi ridotti e maggiori prelievi per l’agricoltura irrigua, il turismo e la ricreazione e altre attività socio-economiche durante questi periodi.
Fonte: Agenzia Europea Ambiente