L’UE si sta muovendo verso un sistema di mobilità sostenibile per offrire trasporti più accessibili e puliti per passeggeri e merci. Tuttavia, l’inquinamento atmosferico, il rumore e le emissioni di gas serra (GHG) sono sfide irrisolte che richiederanno un’attenzione costante nei prossimi anni.
Una sintesi
I trasporti sono fondamentali per l’economia e la società europea. Consentono la circolazione di merci e persone tra le regioni, sostenendo i mercati e sostenendo oltre 10 milioni di posti di lavoro, contribuendo al contempo a circa il 5% del prodotto interno lordo . Sono inoltre responsabili di una quota sostanziale di esternalità ambientali, tra cui emissioni di gas serra, inquinamento atmosferico, rumore e congestione. Con l’obiettivo dell’UE di raggiungere la neutralità climatica entro il 2050, trasformare il sistema dei trasporti in un settore sostenibile, a basse emissioni e resiliente è tanto imperativo quanto complesso.
La legge europea sul clima formalizza l’impegno giuridico dell’UE a raggiungere la neutralità climatica entro il 2050. Per raggiungere questo obiettivo sarà necessaria una riduzione delle emissioni di gas serra in tutti i settori economici . Parallelamente, la comunicazione della Commissione europea (CE) sull’inquinamento zero ha avanzato l’ambizione di ridurre entro il 2030 l’impatto sulla salute dell’inquinamento atmosferico e la quota di persone cronicamente esposte al rumore dei trasporti rispettivamente del 55% e del 30% rispetto ai livelli del 2005. Tuttavia, mentre la maggior parte degli altri settori ha ottenuto riduzioni sostanziali negli ultimi decenni, le emissioni di gas serra legate ai trasporti continuano ad aumentare. Il settore dei trasporti rappresentava quasi un terzo delle emissioni totali di gas serra dell’UE nel 2023. Inquinanti come l’ammoniaca (NH3 ) e il protossido di azoto (N2O ) mostrano tendenze altrettanto resistenti.
Tuttavia, le prestazioni ambientali del settore non sono uniformi. Un’analisi più approfondita delle singole modalità di trasporto evidenzia non solo le diverse tendenze e gli sviluppi tecnologici che influenzano l’impronta di gas serra e l’inquinamento dell’Europa, ma anche il potenziale disomogeneo per ulteriori riduzioni delle emissioni tra le diverse modalità.
Le autovetture rappresentano circa il 72% dell’attività di trasporto in Europa (misurata in passeggeri-chilometro). Questa attività è aumentata significativamente negli ultimi 28 anni, raggiungendo il picco nel 2019 e riprendendosi già nel 2021 dopo un calo dovuto alla pandemia di COVID-19. Sebbene il trasporto pubblico offra un profilo più sostenibile rispetto ai mezzi privati, la sua quota sul trasporto passeggeri totale è cambiata molto poco. Le autovetture sono ancora il mezzo di trasporto preferito e il loro numero è aumentato negli ultimi anni .
L’interesse dei consumatori per i collegamenti ferroviari a lunga percorrenza in Europa è aumentato negli ultimi anni , un fenomeno che va di pari passo con la ripresa e l’espansione dei servizi di treni notturni. Questo nonostante la rete non sia ancora sufficientemente integrata da offrire un’alternativa valida ai viaggi in auto e in aereo.
Parallelamente alla crescita del trasporto passeggeri, il trasporto merci su strada continua a crescere in modo significativo . Secondo i recenti scenari della Commissione Europea, si prevede che questa espansione continuerà nei prossimi anni. Nel frattempo, l’importanza relativa della ferrovia nel trasporto merci totale è diminuita entro il 2023 rispetto al 1995, ma si prevede un aumento nel prossimo decennio. Grazie all’elevata efficienza energetica e alle basse emissioni di gas serra e di inquinamento atmosferico, un settore ferroviario in espansione rappresenta un’opportunità fondamentale per ridurre alcuni degli impatti ambientali del settore dei trasporti in futuro.
La decarbonizzazione del trasporto aereo e marittimo nazionale e internazionale si trova ad affrontare sfide notevoli . Si prevede che queste modalità rappresenteranno una quota progressivamente maggiore delle emissioni di gas serra dei trasporti in Europa nei prossimi decenni, passando da circa il 26% nel 2023 a oltre il 47% nel 2050. La selezione e l’impiego su larga scala di vettori energetici alternativi e sostenibili, combinati con ulteriori miglioramenti dell’efficienza energetica e un passaggio a modalità più rispettose del clima, ove possibile, sono fondamentali .
Gli Stati membri dell’UE hanno ottenuto riduzioni significative della maggior parte dei principali inquinanti atmosferici (ad eccezione di NH3 e N2O ) derivanti dall’attività di trasporto . A seconda dell’inquinante, le emissioni sono diminuite tra il 47% e il 90% dal 1990 al 2023, grazie a misure politiche e allo sviluppo tecnologico. Il progresso più significativo è derivato dalla riduzione delle emissioni di inquinanti allo scarico provenienti dal trasporto su strada , dove standard più rigorosi e lo sviluppo di sistemi di post-trattamento avanzati hanno svolto un ruolo decisivo.
Anche le emissioni di diversi inquinanti atmosferici sono diminuite nei settori dell’aviazione e del trasporto marittimo, sebbene permangano delle sfide. Le emissioni di ossidi di zolfo sono diminuite notevolmente nel trasporto marittimo grazie a politiche ambiziose. Tuttavia, sono necessarie ulteriori riduzioni, in particolare per quanto riguarda le particelle di carbonio nero. Gli effetti sul clima delle emissioni diverse dall’anidride carbonica (CO₂ ) provenienti dall’aviazione sono sempre più sotto esame, poiché il loro impatto complessivo è da due a quattro volte superiore a quello della sola CO₂ .
Per accelerare la transizione sostenibile del sistema di mobilità europeo, restano essenziali continui investimenti pubblici e privati in innovazione e tecnologia, oltre all’efficace attuazione della legislazione vigente . In particolare, la direttiva riveduta sul sistema di scambio di quote di emissione dell’UE (EU ETS), parte del pacchetto di politiche Fit for 55, impone agli Stati membri di destinare tutti i proventi dell’EU ETS all’azione per il clima, alla transizione energetica e alle sfide sociali. La direttiva rafforza inoltre i finanziamenti per i fondi per l’innovazione e la modernizzazione, con il primo che stanzia circa 40 miliardi di euro per dimostrare tecnologie pionieristiche a basse emissioni di carbonio. Inoltre, il nuovo sistema di scambio di quote di emissione dell’UE (ETS2), che riguarda la combustione di carburante negli edifici, il trasporto su strada e la piccola industria, dovrebbe essere pienamente operativo entro il 2028. Incentiverà ulteriormente la riduzione delle emissioni in questi settori.
Per ottenere riduzioni significative dell’impatto climatico, della qualità dell’aria e del rumore dei trasporti europei saranno necessari investimenti sostenuti e una regolamentazione solida, oltre a una più ampia transizione verso un sistema di mobilità più sostenibile. Ciò include misure che riducano gli spostamenti non necessari, incoraggino un’organizzazione più efficiente del trasporto merci e della logistica, stimolino il trasporto multimodale e creino le condizioni che rendano modalità di trasporto più pulite e sicure, più accessibili e attraenti per tutti. Promuovere la sostenibilità nei trasporti significa anche affrontare obiettivi più ampi, come il miglioramento della salute pubblica, la riduzione delle pressioni ambientali sulle aree urbane e rurali, la promozione dell’inclusione sociale e la garanzia di una transizione giusta per i lavoratori e le comunità.
La relazione prosegue con focus sulle diverse componenti della mobilità, automobili, trasporto pubblico Aviazione Navigazione per vie d’acqua. Un capitolo è dedicato ance al trasporto merci (strada, acqua, rotaia). Sono considerati anche i costumi di energia per ogni componente della mobilità, gli impatti sul clima (anche del trasporto aereo, l’impatto del acustico, la rete dei rifornimenti.
Fonte: Agenzia Europea Ambiente
