Il Rapporto dell’Agenzia Europea Ambiente (AEA) pubblicato nei giorni scorsi illustra i benefici a lungo termine degli investimenti nella resilienza climatica. Presenta i costi per migliorare la resilienza in alcuni dei settori europei più vulnerabili al cambiamento climatico e descrive i benefici per l’economia e la società dell’UE.
Agricoltura, energia e trasporti sono tra i settori più vulnerabili ai cambiamenti climatici. Rendere questi settori resilienti ai cambiamenti climatici potrebbe richiedere investimenti stimati tra 53 e 137 miliardi di euro all’anno entro il 2050 e ulteriori 59-173 miliardi di euro all’anno entro il 2100, a seconda dello scenario delle emissioni climatiche. Gli attuali livelli di finanziamento impegnati sono stimati a soli 15-16 miliardi di euro all’anno per questi settori (Neumann, T. et al. (2026)).
L’adattamento e la resilienza ai cambiamenti climatici sostengono la competitività, la sicurezza e l’innovazione dell’Europa. Misure di adattamento ben scelte possono liberare il potenziale economico e generare benefici per la società , oltre a evitare perdite economiche.
Affinché l’adattamento e la resilienza ai cambiamenti climatici siano più efficaci, è necessario intervenire tempestivamente, idealmente ora, per supportare anche gli sforzi di mitigazione del clima.
Per lungo tempo, l’adattamento climatico ha ricevuto relativamente poca attenzione nei dibattiti sui cambiamenti climatici, dominati dagli sforzi per ridurre le emissioni di gas serra. La crescente frequenza e gravità dei disastri legati al clima, tuttavia, ha spinto l’adattamento a occupare una posizione più elevata nell’agenda politica e ha contribuito a un più ampio cambiamento nella percezione pubblica.
In un’indagine del 2024 condotta dalla Banca europea per gli investimenti (BEI, 2024), il 94% degli intervistati dell’UE ha riconosciuto l’importanza dell’adattamento ai cambiamenti climatici, mentre il 50% ha indicato che l’adattamento dovrebbe essere prioritario.
L’adattamento climatico non può sostituire la mitigazione del cambiamento climatico, sebbene alcune misure possano apportare benefici collaterali alla mitigazione. Misure di adattamento tempestive e proattive sono fondamentali per ridurre i rischi e prevenire le perdite, soprattutto nel medio termine. Un intervento tempestivo può rafforzare la resilienza, ridurre i costi futuri e aiutare le comunità ad affrontare meglio gli impatti climatici.
Nel lungo termine, il potenziale di adattamento potrebbe essere limitato o gli obiettivi potrebbero essere raggiunti solo a costi molto elevati. Ad esempio, le stime suggeriscono che l’investimento annuale dovrebbe raddoppiare per un aumento della temperatura da 1,5 °C a 2 °C rispetto ai livelli preindustriali. Per un aumento a 3 °C, potrebbe circa quadruplicare (COACCH, 2021; JRC, 2022). Oltre all’aumento delle temperature, questo riflette una maggiore variabilità meteorologica e eventi estremi più frequenti e intensi. Per evitare una quota significativa di perdite economiche future, investire nell’adattamento climatico è più efficace ora (insieme ai continui sforzi di mitigazione).
I costi stimati dell’adattamento per tutti e tre i settori variano tra circa 53 e 137 miliardi di euro all’anno fino al 2050 e tra 59 e 173 miliardi di euro all’anno tra il 2051 e il 2100. Queste cifre rappresentano gli intervalli inferiore e superiore delle stime e dipendono dall’orizzonte temporale e dallo scenario climatico (emissioni moderate vs. elevate). Alla luce dell’attuale ritmo dei cambiamenti climatici e degli sforzi globali di mitigazione, questa analisi si concentra su scenari di emissioni medie e elevate. Per ulteriori dettagli sulla metodologia, si rimanda al Riquadro 3 di seguito.
A titolo di confronto, l‘UE ha registrato perdite economiche annuali di circa 40-50 miliardi di euro all’anno tra il 2021 e il 2024 a causa di eventi meteorologici estremi, per un totale di 822 miliardi di euro nel periodo 1980-2024 (EEA, 2025a). Di fatto, gli anni 2021-2024 hanno registrato le cinque perdite economiche annuali più elevate dal 1980. Poiché tali cifre rappresentano solo le perdite dirette, la somma dei costi totali sarà maggiore. Inoltre, si prevede che gli eventi estremi gravi legati al clima e alle condizioni meteorologiche si intensificheranno, causando ulteriori perdite economiche.
Sebbene i costi degli investimenti nell’adattamento possano sembrare elevati, l’aumento della capacità di adattamento porterà maggiori benefici all’economia e alla società nel suo complesso. Tuttavia, per effettuare scelte consapevoli sulle singole misure di adattamento climatico, è importante considerare sia i costi che i benefici. L’EEA (2023b) discute in dettaglio i metodi da utilizzare nella scelta delle misure di adattamento climatico.
Quando si discutono e si valutano i benefici dell’adattamento climatico, due concetti distinti sono rilevanti. In primo luogo, in questo contesto, il “doppio dividendo” si riferisce all’idea che investimenti ben progettati nell’adattamento climatico possano generare due tipi di benefici contemporaneamente:
- Riduzione dei rischi climatici (dividendo dell’adattamento). Gli investimenti proteggono le persone, le infrastrutture e le economie dai danni causati da eventi meteorologici estremi, dall’innalzamento del livello del mare e da altri impatti climatici.
- Ridurre le emissioni di gas serra o promuovere la sostenibilità (dividendo di mitigazione). Molte misure di adattamento riducono anche le emissioni di gas serra o supportano gli obiettivi climatici a lungo termine.
Il seguente elenco non esaustivo di esempi illustra come diverse misure di adattamento possano anche apportare benefici alla mitigazione:
- Soluzioni basate sulla natura: il ripristino delle zone umide protegge dalle inondazioni e immagazzina CO2 .
- Agricoltura resiliente: una migliore gestione del suolo, l’agroforestazione e l’uso di colture resistenti alla siccità aumentano la resilienza alla siccità e alle ondate di calore estreme, salvaguardando la produzione alimentare e i redditi degli agricoltori. Queste misure migliorano anche il sequestro del carbonio e riducono le emissioni di gas serra derivanti dall’agricoltura.
- Trasporti e infrastrutture sostenibili: strade, ponti e linee ferroviarie resistenti alle inondazioni e al calore riducono i danni ed evitano le emissioni derivanti dalla ricostruzione. L’elettrificazione e l’ampliamento del trasporto pubblico eliminano i combustibili fossili. Le infrastrutture verdi e l’ombreggiatura urbana contribuiscono a gestire inondazioni e calore, riducendo al contempo la domanda di energia. I sistemi di traffico intelligenti mantengono il flusso del traffico durante le condizioni meteorologiche estreme, riducendo la congestione e il consumo di carburante.
- Edifici efficienti dal punto di vista energetico e resilienti al clima: l’adeguamento degli edifici in caso di ondate di calore o tempeste spesso include un migliore isolamento e una migliore ventilazione. Queste misure riducono il consumo di energia e le emissioni, tutelando al contempo la salute e la produttività.
- Accumulo e distribuzione resilienti di energia: le reti intelligenti utilizzano sensori e controlli avanzati per ottimizzare l’uso dell’energia in tempo reale, consentendo una maggiore integrazione delle energie rinnovabili e migliorando al contempo la resilienza del sistema. Le soluzioni di accumulo di energia attenuano ulteriormente la variabilità dell’approvvigionamento e proteggono dalle interruzioni.
In secondo luogo, il concetto di ” triplo dividendo della resilienza ” mira ad ampliare la portata della gestione del rischio di catastrofi (DRM) e sottolinea l’importanza di un approccio aperto quando si considerano i benefici dell’adattamento climatico. Il quadro individua tre “dividendi” come fonti di benefici.
Diversi studi globali ed europei hanno cercato di esprimere i benefici dell’adattamento climatico in termini di rendimento per ogni euro investito. In particolare, PESETA IV (JRC, 2022) conclude che l’adattamento ai crescenti rischi di inondazioni costiere nell’UE genererebbe un guadagno di 6 euro per ogni euro investito.
Esistono diverse fonti di finanziamento per l’adattamento climatico e il miglioramento della resilienza climatica. In primo luogo, i finanziamenti sono forniti dal settore pubblico a livello UE, nazionale e locale. Anche il settore privato fornisce finanziamenti, in misura molto minore. Nella pratica, vi sono sempre più prove di cosiddetti finanziamenti misti che coinvolgono varie forme di partenariato pubblico-privato.
Il divario di finanziamento per l’adattamento viene calcolato come la differenza tra il fabbisogno finanziario e i fondi impegnati.
Gli attuali finanziamenti per l’adattamento nei settori dei trasporti e dell’energia dell’UE ammontano rispettivamente a 3,35-3,85 miliardi di euro e 2,36-2,47 miliardi di euro. Per entrambi i settori esiste un significativo divario nei finanziamenti per l’adattamento, che si aggrava in scenari climatici più gravi e su orizzonti temporali più lunghi.
Per l’agricoltura, i finanziamenti attuali sono stimati in 9,3-9,8 miliardi di euro all’anno. Questa stima rivela un notevole divario di finanziamento nello scenario ad alte emissioni, che si amplia nel tempo. Mentre le stime più recenti suggeriscono che la situazione dei finanziamenti potrebbe non essere preoccupante nello scenario moderato per orizzonti temporali più brevi, la Valutazione Europea del Rischio Climatico (EUCRA) conclude che il settore agricolo non è ancora sufficientemente resiliente (EEA, 2024). In particolare, nessun altro settore potrebbe essere così esposto agli impatti negativi di eventi meteorologici estremi (come ondate di calore e siccità, forti piogge e alluvioni). Inoltre, vi sono ampie differenze regionali in Europa, con l’Europa meridionale più colpita .
Si stima che l’attuale deficit di finanziamento annuo combinato per tutti e tre i settori varierà da un deficit di 39 a 120 miliardi di euro, rispettivamente nello scenario di emissioni moderate e elevate, fino al 2050. Tale deficit aumenterà fino a un importo compreso tra 44 e 157 miliardi di euro entro il 2100, a seconda dello scenario.
Fonte: Agenzia Europea Ambiente
